Die M+S-Kennzeichnung und das Alpine-Symbol sind zwei verschiedene Reifenkennzeichnungen für Winterreifen mit unterschiedlichen Anforderungen. M+S steht für „Matsch und Schnee“ und basiert auf älteren Standards, während das Alpine-Symbol (3PMSF) strengere Testverfahren durchlaufen hat. In Deutschland sind beide Kennzeichnungen derzeit noch gültig, jedoch wird das Alpine-Symbol zunehmend zum Standard für neue Winterreifen.
Was bedeutet die M+S-Kennzeichnung auf Reifen?
Die M+S-Kennzeichnung steht für „Matsch und Schnee“ (englisch: Mud and Snow) und kennzeichnet Reifen, die für winterliche Fahrbedingungen entwickelt wurden. Diese Kennzeichnung basiert auf dem Profildesign des Reifens und erfordert keine standardisierten Leistungstests unter Winterbedingungen.
Die M+S-Kennzeichnung entwickelte sich in den 1950er-Jahren als erste Unterscheidung zwischen Sommer- und Winterreifen. Rechtlich erfüllt sie in Deutschland noch immer die Mindestanforderungen für die Winterreifenpflicht, jedoch nur für Reifen, die vor dem 1. Januar 2018 hergestellt wurden.
Reifen mit M+S-Kennzeichnung müssen lediglich ein Profil aufweisen, das theoretisch bessere Traktion auf Matsch und Schnee ermöglicht. Die tatsächliche Winterleistung wird dabei nicht durch einheitliche Tests überprüft, was zu erheblichen Qualitätsunterschieden zwischen verschiedenen M+S-Reifen führen kann.
Was ist das Alpine-Symbol und warum ist es wichtiger als M+S?
Das Alpine-Symbol (3PMSF – Three Peak Mountain Snow Flake) ist eine Schneeflocke in einem dreizackigen Berg und kennzeichnet Reifen, die standardisierte Wintertests bestanden haben. Diese Kennzeichnung gilt als zuverlässigerer Indikator für echte Winterreifenqualität als die M+S-Kennzeichnung.
Reifen mit Alpine-Symbol müssen einen genormten Bremstest auf Schnee bestehen und dabei mindestens 10 % bessere Traktion zeigen als ein Referenzreifen. Diese objektiven Testverfahren stellen sicher, dass der Reifen tatsächlich verbesserte Wintereigenschaften besitzt.
Das Schneeflocken-Symbol bietet Autofahrern deutlich mehr Reifensicherheit, da es auf messbaren Leistungskriterien basiert. Während M+S-Reifen nur optische Profilkriterien erfüllen müssen, garantiert das Alpine-Symbol nachgewiesene Winterleistung durch standardisierte Testverfahren unter kontrollierten Bedingungen.
Welche Kennzeichnung ist rechtlich in Deutschland vorgeschrieben?
In Deutschland sind derzeit beide Kennzeichnungen rechtlich für die Winterreifenpflicht anerkannt, jedoch mit wichtigen zeitlichen Einschränkungen. Reifen mit M+S-Kennzeichnung gelten nur noch bis 2024 als ausreichend, wenn sie vor dem 1. Januar 2018 produziert wurden.
Seit 2018 hergestellte Winterreifen müssen das Alpine-Symbol tragen, um der deutschen Winterreifenpflicht zu entsprechen. Diese Übergangsregelung ermöglicht es Autofahrern, ältere M+S-Reifen noch bis zum Verschleiß zu nutzen.
Ab 2024 wird das Alpine-Symbol für alle Winterreifen verpflichtend, unabhängig vom Herstellungsdatum. Autofahrer sollten daher beim Winterreifenkauf bereits jetzt auf das Schneeflocken-Symbol achten, um zukünftige rechtliche Probleme zu vermeiden und eine bessere Winterleistung zu gewährleisten.
Wie erkenne ich diese Symbole auf meinen Reifen?
Beide Kennzeichnungen befinden sich auf der Reifenflanke und sind dort dauerhaft eingeprägt. Die M+S-Kennzeichnung erscheint als Buchstabenkombination „M+S“, „M&S“ oder „MS“, während das Alpine-Symbol als kleine Schneeflocke in einem dreizackigen Berg dargestellt wird.
Das Alpine-Symbol ist meist kleiner als die M+S-Kennzeichnung und befindet sich häufig in der Nähe der Größenbezeichnung des Reifens. Beide Symbole sind erhaben geprägt und auch bei abgefahrenen Reifen noch erkennbar.
Bei der Suche nach den Kennzeichnungen sollten Sie die gesamte Seitenwand des Reifens absuchen, da die Position variieren kann. Moderne Winterreifen tragen oft beide Kennzeichnungen gleichzeitig – sowohl M+S als auch das Alpine-Symbol –, um verschiedene Marktanforderungen zu erfüllen.
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